Desastres Naturales

Hay necesidad de comprender el funcionamiento del medio natural frente a crecientes problemas, riesgos y catástrofes presentados por la inadecuada relación hombre – medio ambiente.  Procesos hidrológicos y geomorfológicos actúan naturalmente, pero al existir el hombre, actúan como procesos catastróficos con diferentes riesgos y daños a la población (Flores, 1993).

En Chile actual existe una fuerte falta de estudios y reglamentaciones para la prevención y protección ante desastres naturales, aunque se están haciendo bastantes esfuerzos para revertir este vacío. Sorprendentemente ya en 1931, se dicta la primera Ley General de Construcción y Urbanización (Division de Desarrollo Urbano).

La planificación y gestión de asentamientos humanos en Chile es responsabilidad, centralizadamente, del Ministerio de Vivienda y Urbanismo (MINVU)  y regionalmente a través de Secretarías Regionales Ministeriales (Division de Desarrollo Urbano), pero, como era de esperar, este documento no incluía claramente consideraciones de riesgos y sólo entre los 70’s y la actualidad, se han llenado los vacíos legales.

Posterior a la creación de esta institución, en 1977, se aprueba el Plan Nacional de Emergencia; de sus objetivos destaca asegurar la no interrupción de los planes de desarrollo del país mediante la identificación de riesgos potenciales, condiciones y acciones inseguras y su corrección preventiva.

A través de la Ley y Ordenanza General de Urbanismo y Construcciones, se definen instrumentos de planificación local y algunos criterios con respecto a algunos riesgos como los de inundación y sismo (Division de Desarrollo Urbano).

Durante la década de los ochenta la Oficina Nacional de Emergencia, coordinó la elaboración de un Mapa Nacional de Riesgo y Prevención de Catástrofes, estudiando los terremotos, inundaciones, incendios, sequías, riesgos climáticos y deslizamiento de tierras, basándose en el método de la recurrencia histórica; con lo cual sólo se establecieron los lugares o áreas con mayor recurrencia de catástrofes a escala nacional, pero no se ha realizado aún una evaluación de sus umbrales y dinámica y tampoco se han realizado a escala regional y local.

Eventos desastrosos debido a fuertes y concentradas precipitaciones en los años 1982 y 1986, motivaron el aumento de investigaciones en torno a sus causas, las consecuencias y búsqueda de medidas de protección (Muñoz, 1990).

LA PLANIFICACION URBANA A NIVEL REGIONAL, INTERCOMUNAL Y LOCAL

El Plan Regional de Desarrollo Urbano es una herramienta que permite determinar las áreas correctas y aptas para el asentamiento humano y también las que podrán sostener el crecimiento de las localidades urbanas, además de áreas potenciales para actividades económicas.  Junto con esto, se identifican áreas y sectores que son peligrosos para el asentamiento humano.  Existen diversas razones naturales para este peligro:

• Fallas geológicas
• Excesiva pendiente o propensos a rodados, avalanchas, aluviones o aludes.
• Zonas de actividad volcánica
• Zonas de maremotos
• Zonas de acción sísmica
• Areas inundables por acción del mar
• Areas inundables por acción del río
• Areas inundables por acción de lagos
• Areas inundables por acción de aguas subterráneas y razones de tipo antrópico.

(Division de Desarrollo Urbano)

Las razones de riesgo por actividad antrópica se mantendrán fuera de este trabajo.

Los planes establecen medidas necesarias para evitar errores que lleven a catástrofes y accidentes de variadas características, como por ejemplo el aluvión de Antofagasta, o las inundaciones recientes en el país.

En los planes Regionales de Desarrollo se generan planos que definen áreas urbanas, de restricción por preservación del medio ambiente natural, por alto riesgo para asentamientos humanos y/o debido a tratamiento especial.

A nivel local se utilizan:

a) Plan Regulador Comunal que zonifica, jerarquiza vías y establece diversas características urbanas.  Sirve para ordenar el crecimiento de la ciudad y fijar normas en la urbanización.

b) Plano Seccional, donde se fijan con exactitud las vías, una zonificación detallada, edificación, etc.  Sirve para planificar asentamientos humanos en mayor detalle (Division de Desarrollo Urbano).

En la VIII región, y particularmente en el área metropolitana de Concepción – Talcahuano, se han realizado completos estudios de Zonificación y Evaluación de los Riesgos Naturales: sísmico, de tsunami, de inundación, de anegamiento, derrumbe e incendios forestales (Mardones, 1995).

En este contexto se ha analizado en forma detallada el factor peligrosidad (Flores, 1994; Peña et al, 1993; Mardones et al, 1994 y 1995) y se ha logrado un completo estudio de la recurrencia de los riesgos durante los últimos treinta años (Alarcón, 1994).

Son de especial interés, los estudios realizados, si se considera que la ciudad (de Talcahuano) está creciendo sobre terrenos con riesgo que requieren altas inversiones en rellenos e infraestructura, generándose una vulnerabilidad permanente de la ciudad. (Contreras, 1996)

Considerado entre los aspectos críticos del desarrollo urbano y el riesgo:

• No existe plan maestro para la evacuación de aguas lluvia que abarque a toda la comuna.
• Parte de los sectores residenciales son vulnerables frente al riesgo de tsunami.
• Los barrios residenciales en laderas de cerros están sometidos a riesgo por derrumbe. (Contreras, 1996)